14 december 2006

door Natasja Weber

EINDHOVEN - Ze specialiseerden zich samen in Rotterdam, werkten ruim tien jaar samen in het Eindhovense Catharina Ziekenhuis en nemen vanmiddag gezamenlijk afscheid.

Cardioloog dr. J. Bonnier. Foto René Manders

Met de pensionering van cardioloog dr. J. Bonnier (65) en hart/long chirurg dr. O. Penn (62) verliest het Cathrien twee gezichtsbepalende hartspecialisten. Het was Bonnier die met zijn collega El Gamal in 1980 de eerste dotterbehandeling in Eindhoven uitvoerde (en de tweede van Nederland). Penn schreef de Europese primeur van de eerste geïmplanteerde hartdefibrillator op zijn naam. Die vond in 1984 plaats in Maastricht.

Bonnier begon in 1977 in het Cathrien. Het was de tijd dat mensen na een hartinfarct zes weken in het ziekenhuis lagen voordat ze naar huis mochten. „Als ze geluk hadden“, zegt Bonnier. „De helft van de patiënten overleed aan complicaties.“

Momenteel verblijft een patiënt na een ongecompliceerd hartinfarct maximaal drie dagen in het ziekenhuis. Dit heeft alles te maken met een snelle dotterbehandeling. Bonnier: „Hierdoor sterft slechts een heel klein gedeelte van de hartspier af. Het aantal mensen dat als gevolg van een hartinfarct overlijdt, is de laatste jaren daarom drastisch gedaald.“

Penn ging elf jaar geleden aan de slag in Eindhoven. De hart/long-chirurg had toen al een grote staat van dienst. Behalve zijn primeur met de hartdefibrillator was hij in 1989 de tweede specialist van Europa die wikkelhartoperaties uitvoerde. Hierbij wordt een rugspier om het hart gewikkeld. „Het is allemaal hartstikke mooi die uitvindingen, maar het ging mij vooral om het patiëntenwerk“, zegt Penn. „De grootste beloning vond ik altijd als een patiënt me na afloop een hand gaf en zei: bedankt, dokter.“

Dankzij de inspanningen van Penn en vooral van Bonnier beschikt het Cathrien momenteel over een toonaangevend hartcentrum. Zelf doet de scheidend cardioloog daar bescheiden over. „Niet ik maar de hele groep cardiologen heeft het hartcentrum gemaakt zoals het nu is. Ik had inderdaad een voortrekkersrol en heb heel wat herrie gemaakt bij de directie, maar het draait allemaal om het team.“

Bonnier kijkt dan ook met veel voldoening terug op bijna dertig jaar Catharina Ziekenhuis. „We hebben van een doorsnee afdeling in een doorsnee ziekenhuis een afdeling weten te maken die op academisch niveau werkt.“

Waar Penn zich terugtrekt uit zijn vakgebied, wil Bonnier zich nu onder meer gaan bezighouden met het opleiden van jonge collega’s in India en China. „En ik ga vaker met mijn kleinkinderen op stap. Die dachten dat opa in het ziekenhuis woonde.“